Wie die Reblaus die europäischen Weinberge verwüstete

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zerstörte die Reblaus fast alle Weinberge Europas. Es war eine Katastrophe. Kein Weinstock blieb unberührt. Winzer und Weingüter gingen massenhaft pleite und ließen ihre Kunden durstig zurück. Es wurde verzweifelt nach einer Möglichkeit gesucht, dieses Monster zu zähmen. Es dauerte mehr als zwanzig Jahre, bis eine Lösung gefunden wurde.

Die Traubenlaus oder Phylloxera Vastatrix ist nur 1 Millimeter groß. Es ist nicht die Größe, die das Tier so gefährlich macht, sondern seine Fähigkeit, in kürzester Zeit enorme Mengen Nachkommen zu produzieren, bis zu Millionen in einer Saison, und das aus einer einzigen 'Mutterlaus'.

Das Reblausproblem begann in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Ab 1863 kamen Signale von der Rhône, dass es um die Weinberge nicht gut stand. Die Rebstöcke starben Stück für Stück, Weinberg für Weinberg. Das Problem verbreitete sich wie ein Lauffeuer in den europäischen Weinbergen. Erst nach jahrelanger Forschung wurde festgestellt, dass eine kleine Traubenlaus die Ursache für die Probleme war. Traubenlaus ist vielleicht kein so guter Name. Denn es liegt nicht an der Traube, sondern vor allem an der Unterlage. Er beißt kleine Wunden in den Stamm, wodurch der Wurzelstock Saft verliert und kein Wasser und keine Mineralien mehr aufnehmen kann. Über die Wunden dringen Pilze und andere Infektionskrankheiten ein und die Pflanze stirbt ab.

Rauchen, Kuhurin und Tabakpulver

Es stellte sich heraus, dass die Reblaus mit amerikanischen Rebstöcken nach England eingeschleppt wurde. Innerhalb weniger Jahre hatte er weite Teile der europäischen Weinberge zerstört. Doch was kann man gegen dieses kleine Monster tun? Wie kann man es besiegen? Verzweifelte Winzer versuchten alles. Einige versuchten, ihn auszuräuchern. Andere rissen ihre Rebstöcke aus und pflanzten neue, die dann ebenfalls eingingen. Andere kamen sogar auf die Idee, Kuhurin auf die Pflanzen zu streuen oder Tabakpulver darauf zu streuen. Es gibt sogar Geschichten von Winzern, die in Schwefelsäure aufgelöste Knochen über ihre Weinberge verstreuten. Aber nichts half…

Veredelung auf amerikanische Stöcke

Nach mehr als zwanzig Jahren und 2,5 Millionen Hektar zerstörter Weinberge gibt es endlich eine Lösung. Amerikanische Weinreben erwiesen sich als resistent gegen die Blattlaus. In ganz Europa begannen Weinbauern, ihre europäischen Rebsorten auf amerikanische Wurzelstöcke zu pfropfen. Viel Handarbeit, ja. Allein auf Sizilien wurden 26 Millionen neue Weinreben gepflanzt. Es wurde ein Wettlauf gegen die Zeit. Einige Regionen wie etwa das französische Gaillac und Cahors gerieten ins Hintertreffen und verloren den Wettbewerb mit Regionen, die ihre Weinberge schneller wieder in Ordnung gebracht hatten. Nur wenige europäische Regionen wie das portugiesische Colares (auf Sand gelegen), die griechische Insel Santorin (abgelegen) und die spanische Insel Teneriffa (vulkanische Weinberge) blieben der unheilvollen Reblausplage entgangen.

Die Reblaus ist noch immer nicht ungefährlich. Sie kann ziemlich schnell mutieren und es ist nicht ganz unwahrscheinlich, dass sie eines Tages erneut zuschlägt. Ein Grund mehr, Ihr Glas nicht zurückzulassen!