Südafrikanischer Wein, zwischen der Alten und der Neuen Welt

Südafrikanischer Wein erlebt seit den 1990er Jahren einen Aufschwung. Sie sind in den Niederlanden sehr beliebt, auch weil wir dort endlich Weine finden, deren Etiketten wir lesen können. Nachdem der Markt in den letzten Jahren mit billigem südafrikanischem Fasswein überschwemmt wurde, erhalten wir immer mehr südafrikanische Qualitätsweine von kleinen Produzenten, die das Terroir ihres Weinbergs im Charakter des Weines zum Ausdruck bringen. Wir haben eine Auswahl solcher kleiner Qualitätsproduzenten getroffen.

Die Geschichte des südafrikanischen Weins hat einen klaren Anfang. Die erste Weinlese fand am 2. Februar 1659 statt. Einige Zeit zuvor hatte der Niederländer Jan van Riebeeck von der VOC den Befehl gegeben, am Kap der Guten Hoffnung eine Siedlung zu errichten. Er pflanzte Weinreben an, um die vorbeifahrenden Schiffe zu versorgen. Noch wichtiger war sein Nachfolger Simon van der Stel. Van der Stel war eher ein (Wein-)Bauer als ein Gouverneur. Er pflanzte mehrere Weinberge und machte südafrikanischen Wein zu seinem Lebenswerk. Das berühmteste südafrikanische Weinanbaugebiet Stellenbosch ist nach ihm benannt.

Während der Apartheid war der Import von Wein aus Südafrika verboten. Erst in den 1990er Jahren kamen südafrikanische Weine wieder auf den Markt. Seitdem hat sich viel verändert. Nicht nur in technologischer, sondern auch in sozialer Hinsicht. Weinanbau ist nicht länger einer weißen Elite vorbehalten. In Südafrika ist eine völlig neue und vielfältige Generation aktiver Winzer tätig. Im Laufe der Jahre ist südafrikanischer Wein in Westeuropa und insbesondere in den Niederlanden sehr beliebt geworden. Fairerweise muss man sagen, dass der überwiegende Teil des (billigen) südafrikanischen Weins, den die Niederländer trinken, in großen Tanks verschifft und in den Niederlanden unter Namen abgefüllt wird, die sie in Südafrika noch nie gehört haben.

In den letzten Jahren haben wir immer mehr kleine Winzer gesehen, die in kleinem Maßstab auf nachhaltige Weise Wein herstellen und dabei nach Typizität und Terroir-Ausdruck streben. Mit anderen Worten: Weine, bei denen man schmeckt, wo und woraus sie hergestellt wurden. Dies sind die besseren südafrikanischen Weine, die oft einen europäischen Stileinschlag aufweisen und natürlich auch etwas teurer sind.

Südafrikanische Weintrauben

In Südafrika werden Dutzende Weinrebensorten angebaut. Bei den meisten handelt es sich um bekannte internationale Sorten mit Ursprung auf dem europäischen Kontinent, einige sind Kreuzungen aus den USA oder aus Südafrika selbst. Eine dieser lokalen Kreuzungen hat es zu einer der 'Signature-Trauben' des Landes geschafft: Pinotage. Es ist eine Kreuzung aus Pinot Noir und Cinsault. Heute sind etwa 6 % der südafrikanischen Weinberge mit Pinotage bepflanzt. Man findet ihn in fast allen Weinanbaugebieten. In der Vergangenheit ließ die Qualität der Pinotage-Weine teilweise zu wünschen übrig. Die Ursache hierfür lag nicht an der Traube, sondern an Krankheiten in den Weinbergen. Mit Hilfe der südafrikanischen 'Pinotage Association' konnte die Qualität in den letzten Jahren deutlich verbessert werden.

Bei Weißweinen wird Chenin Blanc am häufigsten angebaut. Fast ein Fünftel der südafrikanischen Weinberge ist mit dieser Traube bepflanzt, die in Südafrika auch 'Steen' genannt wird. An zweiter Stelle (mit einem Anteil von etwa 12 %) steht der Colombard, gefolgt von Sauvignon Blanc und Chardonnay mit jeweils knapp 10 %. In den letzten Jahren hat Sauvignon Blanc auf Kosten von Chardonnay an Boden gewonnen. Andere weiße Rebsorten, die in Südafrika zur Weinherstellung verwendet werden, sind: Emerald Riesling (auch in Israel und den USA zu finden), Gewürztraminer, Marsanne, Grenache Blanc, Chenel (eine lokale Kreuzung aus Chenin Blanc und Ugni Blanc), Muscadelle, Roussanne, Sémillon (in Südafrika auch als 'Grüne Traube' bekannt), Ugni Blanc, Clairette Blanche, Muscat of Alexandria (hauptsächlich für Dessertweine verwendet), Riesling, Pinot Gris und Viognier.

Bei den Rotweinen ist Cabernet Sauvignon mit über 11 % die am weitesten verbreitete Sorte, dicht gefolgt von Syrah. Derzeit erlebt letztere ein starkes Comeback und könnte in einigen Jahren die am häufigsten angebaute Rebsorte Südafrikas sein. Auf dem dritten und vierten Platz liegen Pinotage (7,5 %) und Merlot (6 %). Weitere in Südafrika vorkommende Sorten sind: Cabernet Franc, Malbec, Mourvèdre, Ruby Cabernet (eine kalifornische Kreuzung aus Carignan und Cabernet Sauvignon), Tinta Barocca, Touriga Nacional, Sousão (diese drei werden traditionell für süße, angereicherte Weine verwendet, werden aber zunehmend auch zu trockenen Weinen gekeltert), Barbera, Carignan, Gamay, Nebbiolo, Petit Verdot, Pinot Noir, Sangiovese, Zinfandel, Cinsault, Grenache und Roobernet (eine lokale Kreuzung aus Cabernet Sauvignon und Alicante Bouschet).

Die südafrikanische Weinindustrie hat derzeit ihre eigenen Vorlieben. So wie man im Krüger-Nationalpark die 'Big Five' entdecken kann, gibt es auch die 'Bix Six', auf die sich die Weinindustrie konzentriert: Pinotage, Shiraz, Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay und Sauvignon Blanc.