Zypern, vergessene Weininsel

Obwohl auf Zypern vermutlich schon seit 6.000 Jahren Wein produziert wird, sind die Weine der Insel bei uns weitgehend unbekannt. Das hat mit der Geschichte zu tun. Erst seit der Jahrhundertwende legen die zypriotischen Winzer ihren Schwerpunkt auf Qualität. Mittlerweile sind etwa 50 Boutique-Weingüter aktiv. Sie stellen erlesene Weine unter anderem aus einheimischen Trauben wie Xynisteri und Promara her. Und natürlich die sehr komplexe, intensiv süße Commandaria; einer der ältesten Qualitätsweine der Welt.

Zypern verfügt über etwa 9.000 Hektar Weinberge. Sie liegen im griechischen, südlichen Teil der Insel. Unter anderem an den Südhängen des Troodos-Gebirges. Die besten Weinberge liegen auf 600 bis 1.500 Metern über dem Meeresspiegel, an Orten, wo es (mäßigen) Niederschlag gibt. Zypern hat sechs Weinregionen: Pitsilia, Marathasa, Commandaria, Süd-Troodos, Ost-Troodos und Nord-Troodos. Der Boden besteht überwiegend aus Schiefer.

Zypriotische Winzer keltern jährlich über 13 Millionen Flaschen Wein. Damit ist der Weinanbau eine der tragenden Säulen der Inselwirtschaft. Der Wein wird in den vielen Touristenhotels auf Zypern serviert, der größte Teil wird exportiert und die Weingüter empfangen außerdem jedes Jahr Tausende von Besuchern.

Auf Zypern gibt es rund 50 Weinunternehmen, die meisten davon sind klein bis mittelgroß. Sie setzen auf Qualität statt Quantität und stellen moderne Weine her. In unseren Breitengraden sind die Weine Zyperns noch relativ unbekannt, aber auf jeden Fall eine Entdeckung wert.

Wein seit sechstausend Jahren auf Zypern

Auf Zypern wird wahrscheinlich seit etwa sechstausend Jahren Wein hergestellt. Zypern ist seit der Antike ein wichtiger Weinlieferant, vor allem aufgrund seiner strategischen Lage im Mittelmeerraum. Es lag an der Handelsroute zwischen Griechenland und Ägypten. Im Mittelalter war der süße Wein Zyperns besonders beliebt. Ein Intermezzo war die osmanische Herrschaft, in der der Weinbau praktisch zum Erliegen kam, im 19. Jahrhundert nahmen die Winzer den Weg jedoch wieder auf.

Rebstöcke vor der Reblausplage

Im 19. Jahrhundert zerstörte die Reblaus fast alle europäischen Weinberge. Sie wurden mit amerikanischen (resistenten) Wurzeln neu bepflanzt, auf die die Pflanzen gepfropft wurden. Dank strenger Quarantänevorschriften blieb Zypern von der Reblausplage verschont. Diese Regeln gelten übrigens immer noch. Infolgedessen ist Zypern praktisch der einzige Ort in Europa, an dem noch Wein aus 'europäischen Weinwurzeln' hergestellt wird. Es verschaffte dem zypriotischen Weinbau im 19. Jahrhundert einen kurzen Aufschwung, als die Winzer vom Festland gezwungen waren, ihr Gewerbe aufzugeben.

Sherry aus Zypern

Ein zweiter Impuls kam in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts. Die Winzer auf Zypern produzierten im großen Stil oxidativen 'Sherry', der in England sehr beliebt war. Millionen Flaschen wurden nach London verschifft und Zypern wurde Großbritanniens drittgrößter Weinlieferant. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts geriet der zyprische Sherry in Verruf und erlitt durch die EU den endgültigen Schlag, indem sie die Bezeichnung Sherry ausschließlich echten Sherry-Weinen aus der spanischen Region Jerez zusprach. Sie werden unseres Wissens nach überhaupt nicht mehr hergestellt.

Zypern setzt auf Qualität

Zypern setzt seit Ende des letzten Jahrhunderts auf Qualität. Der Anbau internationaler Rebsorten wurde gestattet und eine kleinere Weinproduktion gefördert. Anstatt dass die Weinbauern ihre Trauben stundenlang in der glühenden Hitze zu den Abfüllanlagen in den Hafenstädten transportieren mussten, entstanden inmitten der Weinberge kleinere Kellereien, oft Familienbetriebe.

Der Beitritt zur EU im Jahr 2014 gab weitere Impulse. Im Jahr 2017 wurde ein Appellationssystem eingeführt, das Tafelweine, Landweine und Weine mit geschützter Ursprungsbezeichnung umfasst. Für die Neubepflanzung schlechter Weinberge wurden Subventionen bereitgestellt. Die Rebfläche nahm zwar ab, die Qualität nahm jedoch deutlich zu.

Zypriotische Trauben

Die am häufigsten angebauten Rebsorten auf Zypern sind Mavro für Rotweine und Xynisteri für Weißweine. Mavro bedeutet auf Griechisch 'schwarz'. Mavro ist nicht mit den in Griechenland angebauten Sorten Mavrodaphne, Mavrotragano oder Mavroudi verwandt. Er macht fast die Hälfte des zypriotischen Weins aus.Doch der Mavro ist alles andere als eine Qualitätstraube. Es ist ein Arbeitstier, das einen sehr hohen Ertrag pro Hektar erzielen kann. Nur in Weinbergen in großer Höhe und bei starkem Rebschnitt durch den Winzer kann aus dem Mavro ein guter Wein entstehen. Andere wichtige Trauben Zyperns sind Carignan, Shiraz, Maratheftiko, Cabernet Sauvignon, Mataro, Lefkada, Promara, Chardonnay, Ofthalmo und Málaga. Obwohl internationale Rebsorten zugelassen sind, haben strenge Quarantänevorschriften (glücklicherweise) verhindert, dass die Insel mit Chardonnay und Cabernet überschwemmt wurde.

Kommandantur

Eine bemerkenswerte Tradition der zypriotischen Weinkultur ist die Commandaria. Es handelt sich um einen sehr intensiven süßen Dessertwein, der durch Trocknen und anschließendes Pressen der Mavro- und Xynisteri-Trauben nach der Ernte hergestellt wird. Die Trauben dürfen ausschließlich aus Weinbergen in der Nähe von vierzehn Dörfern am Fuße des Troodos-Gebirges stammen. Bis zu 22,5 % Alkohol dürfen zugesetzt werden, die meisten Flaschen Commandaria haben jedoch einen Anteil von etwa 15 %.Commandaria muss mindestens zwei Jahre in Eichenfässern reifen