Die Weingeschichte Bulgariens

Die ältesten Spuren des Weinbaus in Bulgarien sind 3.000 Jahre alt. Damit gehören die Bulgaren zu den ältesten Weinbauern Europas. Seitdem hat der Weinbau mehrere Höhen und Tiefen erlebt. Unmittelbar nach dem Fall der Mauer konnte Bulgarien mehrere Jahre lang große Erfolge in Westeuropa verzeichnen. Doch die Weinberge und Keller waren veraltet. Das hat sich mittlerweile geändert. Bulgarien geht es gut. Die Qualität hat deutlich zugenommen und die Exporte nehmen zu.

Bereits die alten Griechen stellten aus bulgarischen Weinbergen Wein her. Die ältesten Spuren des Weinanbaus sind 3.000 Jahre alt. Bereits Homer erwähnt in seiner Ilias den honigsüßen Wein aus der Stadt Ismarus in Thrakien. Mehrere autochthone bulgarische Rebsorten – Mavrud, Gamza, Misket und Dimyat – die bis heute angebaut werden, stammen aus dieser Zeit vor Christus.

Bulgarischer Wein im Mittelalter

Im Mittelalter erlangte das Christentum die Kontrolle über den Weinanbau. Viele Klöster übernahmen Weinbaubetriebe oder gründeten neue. Sie spielten eine wichtige Rolle bei der Produktion. Bulgarische Weine wurden bis nach Mitteleuropa verkauft. Dubrovnik im Süden Kroatiens spielte als Transithafen eine wichtige Rolle.

Die osmanische Herrschaft im 16. und 17. Jahrhundert hatte katastrophale Folgen. Die islamischen Türken tranken keinen Wein. Die christlichen Bulgaren tranken weiterhin Wein, aber der Handel kam zum Erliegen. Erst im 18. Jahrhundert kam es zu einer Produktionssteigerung und einem erneuten Anstieg der Exporte. Die meisten Fässer gingen nach Russland und Polen. Auch die Qualität hat zugenommen. Mehrere französische Wissenschaftler schrieben begeisterte Berichte über ihre Erfahrungen mit bulgarischem Wein während dieser Zeit.

Nach der bulgarischen Unabhängigkeit

Als Bulgarien 1878 ein unabhängiger Staat wurde, war der Weinanbau bereits gut etabliert. Doch wenige Jahre später vernichtete die Reblaus fast alle europäischen Weinberge. Auch Bulgarien blieb nicht verschont. Mit Hilfe des französischen Weinexperten Pierre Viala ergriff das bulgarische Landwirtschaftsministerium die Initiative zum Wiederaufbau. Viala war von den einheimischen bulgarischen Trauben bezaubert. Er sorgte dafür, dass ihnen – genau wie in Frankreich – amerikanische Wurzeln aufgepfropft wurden. Er empfahl, die Trauben Mavrud, Miskat und Pamid vor allem im Süden anzupflanzen. Im Norden ging es seiner Ansicht nach den Gamza und Misket besser. Diese Zweiteilung ist auch heute noch in den bulgarischen Weinbergen deutlich erkennbar.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden mit österreichischer und französischer Unterstützung mehrere Genossenschaften gegründet. Der Umfang wurde erweitert und nach und nach wurden auch einige französische Rebsorten wie Riesling, Merlot und Cabernet Sauvignon angebaut. Die Zukunft des bulgarischen Weins sah rosig aus.

Bulgarischer Wein im 20. Jahrhundert

Die kommunistische Herrschaft bereitete der blühenden Entwicklung des bulgarischen Weins ein abruptes Ende. Quantität wurde wichtiger als Qualität. Dennoch war Bulgarien in den 1960er und 1970er Jahren praktisch das einzige Land des Ostblocks, das noch eine angemessene Menge akzeptabler Weine in den Westen exportierte. Dies war größtenteils der Unterstützung der University of California zu verdanken. Amerikanische Wissenschaftler empfahlen, vor allem französische Trauben wie Cabernet Sauvignon und Merlot anzupflanzen. Das bulgarische Klima war ideal für die Herstellung vollmundiger, fruchtiger Rotweine. In dieser Zeit entwickelte sich Cabernet Sauvignon zur am weitesten verbreiteten Rebsorte des Landes.

Bulgarischer Wein nach dem Mauerfall

Unmittelbar nach dem Fall der Mauer wurden bulgarische Kellereien und Weingüter privatisiert. Dies führte zunächst zu einer kurzzeitigen Belebung, die auch die niederländischen Supermärkte erfasste. Bulgarische Weine erfreuen sich aufgrund ihres sehr guten Preis-Leistungs-Verhältnisses großer Beliebtheit.

Die neuen bulgarischen Weinunternehmen kamen um eine umfassende Modernisierung nicht herum. Es wurde per Gesetz vorgeschrieben, dass mindestens 70 Prozent des Gewinns in die Modernisierung der Weinberge und in eine moderne Kellereiausstattung investiert werden müssen. Dadurch hat sich die Qualität deutlich verbessert.

Heute bewirtschaften über 80 größere Weinbaubetriebe die knapp 100.000 Hektar Weinberge. Sie stellen hauptsächlich Rotweine her. Der größte Teil wird exportiert. Russland ist traditionell ein wichtiger Absatzmarkt. Die Exporte nach Westeuropa nehmen zu, wobei Großbritannien der Hauptabnehmer ist. Die wichtigsten Trauben sind Cabernet Sauvignon (14%), Rkatsiteli (14%), Merlot (12%), Pimid (11%), Red Misket (8%), Dimyat (6,5%), Muskat Ottonel (6%), Chardonnay (2,7%), Gamza (1,6%), Riesling (1,3%), Melnik (1%), Sauvignon Blanc und Traminer (1%).